Всё сейчас для него было чуждо. Макс вытянул руки вперёд и внимательно их оглядел. Затем подошёл к зеркалу и не заметил никаких внешних перемен. Было только странное чувство внутри него, из-за которого хотелось кричать. Что же это было? И как долго будет длиться? Он пытался взять себя в руки, но пока это получалось не слишком хорошо.
– Ну всё, пора это заканчивать, – тихо сказал Макс сам себе. При этом его голос звучал неожиданно неуверенно. Он всегда контролировал ситуацию, а сейчас он не мог этого делать. От осознания становилось только хуже, хотя Андерсен себя уверял в том, что он поступил правильно, приняв предложение Кристофа. Таким образом от открывал перед собой новые горизонты. Всё, что происходило с ним сейчас, было временным. Это были всего лишь маленькие трудности, которые нужно пережить, при этом сохраняя достоинство. Поэтому Макс вздохнул и ещё раз аккуратно коснулся пальцами лица. Всё было в порядке. Он может с этим справиться.
Кадаверциан с этими мыслями взял телефон в руки:
– Ничего себе! – он пробежался по сообщениям, которые ему присылали и в мессенджерах, и просто на телефон. – М-да, работа тоже не ждёт…
Работа была тем спасательным кругом. Андерсен даже заулыбался. Ему нравилась его работа, и одна мысль, что он туда вернётся, заставляла его думать о хорошем. Поэтому Макс спешно оделся и так же быстро принялся спускаться вниз. Он вспоминал все дела, которые нужно было переделать за сегодня. Их было много, но радостный глава НИИ даже насвистывал в предвкушении.
Особняк казался пустым. Это было всего лишь ощущение, потому что Макс чувствовал присутствие новоприобретённой семьи где-то рядом. Но времени на разговоры с ними у него не было.
– Я скоро буду, – ответил он на очередной звонок.
«Ох же ж…»
– Эмм… – протянул кадаверциан. – Здесь кое-какие срочные дела. Я буду позже. Намного позже.
«Грёбанное солнце».
Андерсен подумал о том, как некстати оно светило тут.

– Как вам здесь нравится? – спросила незнакомая пока девушка.
– Неплохо, – ответил он неуверенно. – Только… дела свои теперь нужно организовывать иначе. Пока ещё не понял, как.
Кадаверциан на мгновение замер, пытаясь обдумать всё. Потом он вздохнул и неловко улыбнулся.
Нервозность его объяснялась тем, что всё вокруг было непривычным. Обычно он был более спокойным и рассудительным. Сейчас ему было сложно всё организовать и разложить по полочкам, как он это привык делать. Нужно было больше времени.
Пройдя в прихожую, он сел на диван и коснулся пальцами подбородка.
Он через какое-то время улыбнулся, подбадривая себя.
– Это всё похоже на эффект землетрясения. Только думаешь, что всё закончилось, а почва под тобой трещит…
«Нужно что-то делать со своими старыми привычками. И чем скорее, чем лучше, потому что жить как-то нужно продолжать. Пересмотреть график и всю организацию работы».
Откинувшись на спинку кресла, Андерсен на мгновение закрыл глаза, размышляя над своими ощущениями.
– Кстати, я не представился. Макс. Я немного сбит с толку этими новыми условиями. Я понимаю, что я уже не человек, но старые рефлексы не хотят отпускать. Сегодня я чуть не вышел на солнце, совершенно забыв, что оно для меня теперь смертельно.
На это Андерсену тоже нужно было время.
– А как прошла твоя адаптация? – спросил Андерсен, разглядывая девушку. – Ты выглядишь… целостно, так сказать. Удалось найти баланс между прошлым и настоящим?
Это на самом деле было интересно знать.
«Получится ли у меня найти такой баланс? Сколько на это потребуется времени? Есть вещи, которые нужно постараться забыть или переосмыслить. И привыкнуть».
Это было важно как никогда.
Андерсен встал с дивана, чтобы немного пройтись. Это позволяло ему упорядочить мысли.

– Согласна, – услышал он. – Мы словно постоянно балансируем на тонкой грани между мирами. Но «баланс» – это только звучит красиво. На деле это постоянная борьба. Я долго не могла смириться с тем, что больше полностью не принадлежу себе, и каждый день – это борьба, и это выбор.
Медленно ходя по комнате, кадаверциан думал над этими словами. Они звучали разумно, но вряд ли были реальными в его нынешнем состоянии. У Макса не было так много времени.
Он тоже заинтересовался картиной, которую разглядывала девушка. Тоже долго вглядывался в старый замок, не узнавая этого места. Явно не Дания. Было что-то в этой картине притягательное, даже почти гипнотическое.
– Этот замок напоминает мне кое-что из прошлого, – произнёс Андерсен, наконец. – Тогда я считал, что всегда могу всё держать под контролем.
Невольно вырвалась горькая усмешка. Макс повернулся к девушке, услышав её имя.
– Не сразу. Сначала я не могла понять, как мне дальше жить. Потом поняла, что мои познания в медицине хорошо сочетаются с магией Кадаверциан. Более того, они помогали мне обучаться лучше.
Он внимательно слушал, не перебивая. Максу нужно было время, чтобы хоть немного в себе разобраться. Адаптация не была чем-то простым. Это он знал, но так хотелось всё ускорить…
Хаос, которого Андерсен всегда так старательно избегал, теперь стал его новой реальностью. Может, ему пришло время изменить своё отношение к жизни.
– В моём случае, у меня не так много времени на обретение того самого баланса. Кристоф не позволит мне так долго рефлексировать.