– Альма! – услышала она внезапно. – Я очень рада тебя встретить!
– О, Дона! – ответила Альма. – Так неожиданно! Но я рада тебя видеть. Ты… нисколько не изменилась!
Журналистка остановилась и внимательно оглядела Дону Эгертон, широко улыбаясь.
Неожиданные встречи бывали приятными. Мёллер вспомнила, при каких обстоятельствах они познакомились. Было неожиданно узнать, что кто-то вроде Доны может быть активисткой. Вместе им удалось добиться отмены сноса кладбища, но Альма до сих пор не понимала, для чего Доне это было нужно.
– Как твои дела? – спросила Мёллер.
Она улыбнулась и огляделась по сторонам.
– Здесь недалеко есть паб.
На сегодня больше дел у Мёллер не было.
– Если у тебя есть время, можем зайти, выпить и поболтать.
С Доной Эгертон приятно было общаться. Она сильно отличалась от других женщин, с которыми журналистка была знакома. Её образ мышления сильно отличался, и с ней можно было поговорить на абсолютно разные темы. Чувство юмора у неё тоже было необычным. Наверное, под этим влиянием когда-то Альма и назвала свой репортаж «Покойники тоже люди, и они против сноса их домов».
Альма в последние дни была сама не своя. Она периодически чувствовала головную боль и общее недомогание. К тому же, чувствовала, что какие-то моменты из жизни просто не может вспомнить. А может, это всё ей кажется, и Альма просто устала.

Мёллер чуть заметно поёжилась, когда они заходили в паб. Здесь было заметно прохладнее, чем на улице. А может, ей так просто показалось. Альма заставила себя расслабиться.
– Пиво. – Сделала свой выбор Мёллер. – И ещё вот этот набор закусок.
Альма ещё раз подумала и кивнула, подтверждая заказ. Раз уж они сюда зашли, то нужно было полностью расслабиться. Такой шанс не всегда выдаётся, и нужно это воспринимать за знак судьбы.
Она на некоторое время погрузилась в свои собственные мысли. Ей казалось, что вокруг неё что-то происходит, а она стала частью какой-то игры, сама того не ведая. Насколько глубоко её уже втянули?
Мёллер сделала вид, что не услышала вопроса Доны, но, когда было упомянуто кольцо, она рассеянно улыбнулась.
– Сама не помню, как его купила, – ответила Альма с лёгкой улыбкой, покрутив стакан с пивом в руках.
Как ни странно, она действительно не могла вспомнить, когда и как приобрела это кольцо.
Мёллер могла бы даже поклясться, что она однажды просто обнаружила аксессуар на своём пальце.
– Но ты, пожалуй, права, и я действительно устала, – наконец, произнесла журналистка. – Последние дни были сумасшедшими. И…
Тут мысль куда-то «провалилась».
Мёллер не помнила, что она хотела сказать.
Альма замолчала, нахмурившись.
Она ощущала чувство тревоги. Какие-то странные пробелы в памяти продолжались. Ощущение, что кто-то незримо вмешивается в её жизнь, становилось всё сильнее.
Она снова перевела взгляд на кольцо.
Может, Альме нужно было вспомнить, каким образом оно к ней попало.
Мёллер не хотела выдумывать что-то, но картина вырисовывалась нехорошая.
Журналистка уже привыкла к тому, что её жизнь могла стать чередой неожиданностей. Всё из-за того, что ей приходилось с командой выезжать в места, которые считались опасными. Всё для того, чтобы снять хороший материал. По роду деятельности ей приходилось сталкиваться и с угрозами жизни. Но в этот раз всё было как-то по-другому. Всё было слишком странным, и Альма не могла разобраться в собственной жизни. Она словно теряла контроль над собой же.

Медленно опустив взгляд снова на кольцо, журналистка поджала губы. Что-то с её памятью происходило.
Узор был необычным.
Мёллер не могла понять, почему же она его купила.
Она вдруг почувствовала какой-то ком в горле. Это было малоприятное чувство, словно что-то сдавливает изнутри. Она хотела всё вспомнить, но ничего не происходило. Она сглотнула, пытаясь вернуть себе привычное чувство контроля.
Слова Доны тоже не внушали уверенности:
– Что тебя беспокоит?
Мёллер хотела бы сказать, что очень многое.
Слишком многое.
Альма также чувствовала, что время летит очень быстро.
Она словно теряла время.
– Похоже, что что-то тебя тревожит, – сказала Дона. – Ты здорово помогла мне в прошлый раз. Позволь мне помочь тебе сейчас.
Альма хотела довериться.
Просто она не привыкла жаловаться на свои проблемы.
– Мне снятся кошмары, – наконец, выдохнула Альма. – Я… словно схожу с ума. Это просто… непередаваемая агония.
Сделав паузу, Мёллер продолжила.
– Очень много странного произошло. Я как будто что-то пытаюсь вспомнить, но не могу. Никак не могу.
Женщина мотнула головой. 
– Иногда мне кажется… вокруг меня люди, словно знакомые мне. Но я их ранее никогда не видела. Или, по крайней мере, не помню. Понимаешь? Что-то со мной творится.
Мёллер вздохнула.
– Иногда я думаю, что окончательно сошла с ума.
Альма снова посмотрела на кольцо.
Немка считала, что часть правды связана с этим аксессуаром. Оно как будто ей о чём-то напоминало.
– Какое-то время назад его у меня не было. Я это точно помню. А затем начались эти странности с провалами памяти.
Переведя взгляд на собеседницу, Альма почти шёпотом добавила:
– Думаешь, оно что-то значит?
Это уже было жутко. Мёллер откинулась назад и обхватила себя за плечи. Ситуация была патовой.
– Мне кажется, что кто-то мною манипулирует.
Мёллер была уверена, что проблема не в ней.
Альма потянулась за пивом, но неосторожным движением смахнула его со стола. Стеклянная кружка разбилась.
Осколки были немедленно убраны. Альма даже не сразу услышала, как официантка поинтересовалась, не поранилась ли она.
– Что мне делать? – с отчаянием спросила Альма.
Выпрямившись, Альма стала серьёзной.
Поглядев на свою руку, она тяжело вздохнула.
Теперь всё вокруг Альме казалось каким-то знаком.
Ей пора было уже всё вспомнить.
Мёллер в глубине души чувствовала, что правда ей не понравится. Она, возможно, пожалеет о том, что копошится во всём этом.
В последнее время женщине приходилось сталкиваться с тайнами разного рода. Не только потому, что это была её работа. Просто Альма искала также сведения о своих настоящих родителях. Эти поиски тоже не давались ей просто. Происходящие же с ней странности Альма никак не связывала со своей семьёй. Она была уверена, что это что-то другое. Помимо того, что Альма была журналисткой, она также была матерью, поэтому хотела отгородить своих детей от всего ужаса, с которым сейчас сталкивается.
Дона Эгертон вряд ли могла ей помочь. Альме, однако, полезно было высказаться и всё обсудить со своей интересной, но загадочной знакомой. Разговоры о проблемах помогали систематизировать свои мысли и найти всё-таки решение. Возможно, Доне даже удастся её подтолкнуть в нужную сторону.