Корвинус представлял, как за окном солнечные лучи пытаются пробиться сквозь плотные гардины. В помещении не было понятно, что за окном стоит день. Плотные шторы создавали эффект полумрака, который, в свою очередь, рассеивался светом ламп. Валентин лениво читал книгу, пальцами ног расчерчивая непонятные узоры по ворсистому ковру. С теоретической частью практически было покончено. Оставалась самая малость.
Корвинус на мгновение нахмурился, показывая раздражение. Ему хотелось приступить к практической части, но дэ Кобреро не давал разрешения на это, пока ученики не изучат теорию. Это было довольно скучно. Валентин быстрее учился на практике, а не через чтение. Он мало что запоминал, и ему не нравилось проводить часы, просто изучая книги. Однако учитель был непреклонен. Приходилось подчиняться. Всё равно ничего другого не оставалось.
– Почему я должен здесь тухнуть? – фыркнул Валентин, невольно глядя снова в сторону зашторенного окна. Ему хотелось на остров, чтобы там даль волю магии, ничего не боясь. Ему не хватало океанской свежести, а также запаха магии Лугат.
Мир словно перестал существовать за эти последние несколько дней. Удивительно, но Корвинус даже не знал, сколько времени уже так сидит, запертый в резиденции. За это время учитель уже успел побывать на острове с другими учениками, провести там тренировку и вернуться назад, в Столицу. Валентин бы с удовольствием тоже отправился на остров, но Рамон был непреклонен. В последний раз даже отчитал его за лень, в результате чего на Корвинуса ополчилась Дина. Тренировались лугат всегда только в триадах. Раз Валентин не освоил теоретический материал в срок, Дина тоже не могла перейти к практической части.
Лугат вздохнул и прошёлся к холодильнику, чтобы достать оттуда запас донорской крови. Хотелось уже чего-то более свежего, но Валентину запрещено было покидать резиденцию «пока он не вызубрит всё». Это бесило. Было заклинание, которое Валентину уж очень хотелось опробовать. Выбросив пластиковый пакет в урну, он загорелся новой идеей.
– Вроде бы, здесь ничего сложного, – пробормотал Вал, изучая сеть заклинания. Всё должно было получиться.
Ему не терпелось попробовать заклинание поскорее. Магия их клана, хоть и была более эффективной в триадах, не означала, что Валентин не может попробовать сделать что-то в одиночку, не привлекая к этому свою напарницу. Она снова начнёт ныть о том, что не нужно делать ничего, что расстроит учителя. Так что Валентин вытянул руку вперёд, желая просто попробовать.

«Ох, – подумала Эльза Симонс. – Что там опять происходит?»
Самое ужасное – когда будят во время сна. Эльза терпеть этого не могла. Ещё больше она ненавидела, когда причиной этого были очередные безрассудные выходки Валентина Корвинуса. 
Быстро натянув халат, Эльза провела пальцами по волосам, чтобы хоть немного привести их в порядок. Затем она стремительно вышла из комнаты и направилась в сторону источника магического всплеска. На полпути она уже догадалась, что случилось. Это была типичная история для их клана. Валентин снова взялся на что-то, что ему не по силам. Судя по тому, что прямо перед ней в помещение вошёл дэ Кобреро, сейчас будет разнос.
Когда Эльза вошла в комнату, сцена перед ней была более чем предсказуемой. Этот идиот Корвинус что-то снова натворил, конечно же. Без этого он не мог.
Эльза быстро посмотрела на остатки магической сети, которые ещё колыхались в воздухе. Честно говоря, она была даже впечатлена. Не то чтобы она собиралась ему об этом говорить. Вместо этого Симонс молча подошла к холодильнику и достала оттуда донорскую кровь.
– Что ты опять выдумал? – спросила она. – Хотя, о чём это я… Ты никогда ничего не понимал.
Последнее слово Симонс выделила с нажимом, чтобы подчеркнуть его важность. Валентин и вправду иногда выкидывал такое, что задумываешься о его умственных способностях.
Очень странный, в целом.
Кровь по вкусу была ничего. Она села, чтобы её допить.
– Это твоя тактика привлечения внимания?
Ударить Эльза Симонс решила по больному. Она отдавала себе отчёт в том, что делает. Корвинус критику не любил, но и Эльза была не из тех, кто просто смолчит.
– Ладно, – она махнула рукой и отошла в сторону, чтобы выбросить освободившийся пакет из-под крови. – Мне плевать на тебя.

– Что ты опять выдумал? – Эльза была недовольна. – Хотя, о чём это я… Ты никогда ничего не понимал.
Эльза явно не стеснялась говорить то, о чём думает.
Корвинус же представлял собой истинное упрямство. Он не желал признавать неудачу и, наоборот, выглядел очень самоуверенно. Всё это было напускное, а оттого Рамону было очень смешно.
Испанец тяжело вздохнул. Его недовольство было видно  невооружённым взглядом. Говорить что-то ещё казалось лишним.
– У тебя ко мне какое-то дело? – спросил Рамон дэ Кобреро, глядя на Эльзу. Ему не хотелось, чтобы в дальнейшем разговоре она принимала участие и надеялся на то, что намёк был понятен.
Отчитывать своих учеников Рамон предпочитал не у всех на виду, хотя, возможно, конкретно этому ученику не помешала бы показательная выволочка, чтобы сбить спесь.
Сделав шаг вперёд, он подошёл к Валентину ближе. При этом смотрел на  него Рамон так, словно хищник оценивает свою жертву.
– Я ведь был близок к успеху?
– Смотря что ты называешь успехом.
Молодёжь во все времена была слишком самоуверенной.
– Просто не нужно было мне мешать.
– Ну уж нет. – Испанец сказал это твёрдым голосом. – Не пытайся оправдаться. Ты допустил ошибку. Это провал, просто признай это.
Дэ Кобреро не обвинял, а просто констатировал факт.
Для Рамона дэ Кобреро было непросто вести этот разговор. Он уже давно отвык от того, что лично приходилось возиться с детьми.
– Ты не готов. Я говорил тебе об этом уже множество раз.
Лугат внезапно почувствовал сильную усталость.
– Ты себя переоценил.
Его ученик, будучи самим собой, скорее всего, начнёт спорить.
Это было естественной реакцией.
Ещё очень многому предстояло научиться.

Вал постепенно собирался с мыслями, хотя в такой обстановке это было сложно. Он просто хотел, чтобы этот разговор уже поскорее закончился, чтобы его уже, наконец, оставили в покое. Но не было похоже, что дэ Кобреро так просто это оставит. Сегодня он решил быть дотошным.
«С ума сойти здесь можно!»
Мысленно Корвинус фыркнул. Ему нужно успокоиться, чтобы не обращать внимания ни на что.
Валентин коснулся рукой затылка и выдохнул. Резиденция сейчас была спокойной и тихой. В целом, как и каждый день за последнее время. Это ощущение покоя было обманчивым. Корвинус знал, что сейчас не время расслабляться. И он хотел внести свой вклад.
Дураком он себя не считал. Просто он сначала действовал, а потом думал. Иногда это работало, а иногда – нет.
«Действительно ли я себя переоценил?»
Это заставляло задуматься. Лугат не хотел об этом даже думать, хотя эта мысль очень настойчиво звенела в голове. Сжав кулак, он несильно стукнул по стене. Появилась злость, но не на Симонс. Нет. Злиться нужно было на себя.
Ученик Рамона всегда на себя злился.
- Может быть… - наконец, прошептал он, скривив губы. – Но я устал всю жизнь жить в чьей-то тени.
Забыть прошлое было не так-то просто. Корвинус не злился на сестру, но и не забыл о том, что предназначение, к которому всю жизнь готовился, было не самом деле не его. Это заставляло его думать, что он был ошибкой.