Очередные переговоры, и снова с дэ Кобреро. Но на этот раз Дона решила провести их на «своей» территории. В резиденции Кадаверциан было намного комфортнее, даже если представители других кланов с Доной не согласятся. Это место и вправду было очень своеобразным, резко выделялось на фоне других зданий даже снаружи. Кристофу пришлось потратить огромные средства на то, чтобы добиться разрешения на изменение внешнего облика здания. Но деньги могут всё, особенно в мире людей и особенно в последнее время. Внутри резиденция Кадаверциан тоже выглядела так, чтобы никто и не сомневался, что это здание принадлежит клану Смерти.
Англичанка была раздражена тем, что дэ Кобреро опаздывал. Обычно он был очень пунктуален, но что-то сегодня пошло не по плану. В ожидании, Эгертон читала книгу, лениво перелистывая страницы. Чтение не увлекало, просто помогало убить время. На сегодня она ради этой встречи отменила все тренировки с молодыми кадаверцианами. Поэтому Эгертон вдвойне злилась, что встреча переносилась.
Виллиса мрачнела с каждой минутой, в сердцах называя испанца разными словами. Наконец, лугат всё же соизволил явиться. Дона посмотрела на главу клана Стихий тяжёлым взглядом, не скрывая своего неодобрения.
– Вы опоздали, – наконец, сказала Эгертон. Затем она всё же выпрямилась и указала Рамону на свободное кресло напротив. Книгу она отложила в сторону. – Мне казалось, что вы были заинтересованы в нашем сотрудничестве. Так что же случилось? Моё время так же ценно, как и ваше.
Мистрис не собиралась вести себя учтиво и делать вид, что ничего не произошло. Виллиса по-прежнему сверлила дэ Кобреро тяжёлым и мрачным взглядом, словно пыталась таким образом гостя убить. Если бы могла, наверное, так и поступила бы, впрочем. Ей почему-то казалось, что Ра-Ил снова насмехается, хотя он ещё ничего не сделал и не сказал. Вообще, на этих переговорах Крис должен был присутствовать, но он решил, что это лучше перепоручить Доне. Скорее всего, он просто не хотел связываться с главой Лугат. Очевидно, прошлая неприязнь никуда не делась. И она это понимала, поэтому относилась к этому решению с пониманием. Только сейчас блондинка задумалась о том, что это, возможно, было не лучшее решение. Нужно было взять с собой ещё кого-то на эти переговоры. Дельфину, например. Она наблюдала за Рамоном молча, пока больше ничего не говоря. Нужно было дать себе время остыть.
Что бы испанец сейчас ни сказал в своё оправдание, верить в его россказни виллиса и не думала. Хотя, наверное, он оправдываться и не станет.
Дона взяла себя в руки и всё-таки решила, что не может вечно играть в эту игру. Клан должен быть в приоритете. Сейчас нужно было думать о том, что нужно для клана, а не как хочется самой Доне. Если бы всё было в её власти, она бы с дэ Кобреро и разговаривать не стала бы.
– Мы с Кристофом де Альбьером обсудили ваше предложение, – спокойно и без улыбки сказала Дона, смотря на испанца. – В сложившихся обстоятельствах сотрудничество будет лучшим вариантом. Мы готовы к этому.
Виллиса вспомнила, как прошёл тот разговор с Крисом. Последнего не пришлось даже долго уговаривать. Он был согласен с тем, что в одиночку им богов не победить. Не в их текущем состоянии, во всяком случае, а их враг ждать не будет, пока клан соберётся с силами. Поэтому де Альбьер считал, что важно было работать слаженно. Даже если придётся работать вместе с кланом Лугат. Вероятнее всего, де Альбьер всё ещё не был сотрудничать с кланами вроде Асиман или Тхорнисх, но Лугат отличался от них.
Дона, впрочем, к добрым намерениям Рамона относилась скептически.
Не была понятно, что на этот счёт думает Крис. Он своими мыслями с Доной не делился. Лишь поручил обсудить все детали будущего союза с дэ Кобреро. Были некоторые условия, которые клан Кадаверциан собирался выдвинуть. И некоторые коррективы внесла уже сама Дона. В этих планах будут участвовать в том числе и её «птенцы». Она должна была обеспечить им безопасность.

У Доны Эгертон не было желания затягивать этот разговор.
При других обстоятельствах он бы и вовсе не состоялся.
Это было понятно всем. Дона же дала обещание и себе, и Кристофу, что сделает всё возможное, чтобы их сотрудничество с кланом Негоциантов продолжалось и было плодотворным. Так было нужно для клана, поэтому она позволила себе лишь несколько уколов в адрес дэ Кобреро.
Разговор как-то нужно было продолжать.
Дона напомнила себе, как это важно.
Виллиса настроилась также и на то, что Рамон будет уклоняться от темы.
Лугат был таким, ничего с этим не поделаешь. Дона медленно перевела на дэ Кобреро взгляд. Стало интересно, чувствует ли он себя хоть немного неловко за всю эту ситуацию. Вряд ли, конечно. Слишком самоуверен, и это было явно видно. К тому же, он успел привыкнуть, что ему позволительно чуть больше, чем другим.
«Это даже раздражает», – мельком подумала Эгертон.
Дона Эгертон решила не играть в эту игру дальше. По правилам Рамона не всегда было выгодно играть, особенно женщинам. Нужно было устанавливать свои правила, тем более что находились они в резиденции Кадаверциан. Здесь буквально была не территория Рамона.
Дона прищурилась, услышав последнюю фразу от Ра-Ила. Нет, всё-таки каким же он был невыносимым! Эти слова она, впрочем, оставила без внимания и посмотрела в сторону окна. Чёртов Рамон ещё и явился сюда перед рассветом, и Эгертон бы не удивилась, если бы узнала, что сделал он это специально!
– Щедро, – прокомментировала Эгертон «жест» Рамона, голос при этом был ровным. – Но это не компенсирует вашу грубость и ничего не значит.
Подарок она всё же приняла. Надо было признать, что вкус у дэ Кобреро имелся, а виллиса не видела смысла отказывать себе в новых украшениях.
– Условия очень простые, – сказала Дона Эгертон. – Нам нужны гарантии, что не будет предательства с вашей стороны, Рамон. Для начала.
Виллиса сказала это равнодушным тоном.
Никаких гарантий от дэ Кобреро Дона лично не ждала.
Эгертон не забывала, кем был Рамон. Двуличным, хитрым, жёстким. Рамон всегда таким был, а после того, как возглавил Лугат, у него ещё и появилась магия, которой он может управлять, как в былые времена.
Всё это не добавляло надёжности союзу.
– Далее, все решения должны приниматься обоюдно, – добавила Эгертон. – И должны быть согласованы обеими сторонами.
Дона сложила руки на столе. Пальцы рук переплетены друг с другом. На пальцах были кольца, в которых сейчас нужны не было: глава Негоциантов читать мысли не умел, даже если бы очень сильно захотел.

Верить каждому слову дэ Кобреро нельзя. Дона напоминала это себе, пока слушала слова Рамона. Она слушала внимательно и не перебивала. Перебивать вообще не было ей свойственно, потому что Дона предпочитала дать собеседнику договорить до конца. Хотела видеть картину целиком. Да и торопить никого ей не хотелось.
Эгертон старалась не выдавать своего отношения к дэ Кобреро и ко всему происходящему. Это было нелегко.
Кадаверциан была внешне спокойна, не делала никаких резких жестов или движений. Эгертон даже, наверное, выглядела расслабленной. Но она ожидала подвоха от дэ Кобреро в любой момент.
Виллиса не верила словам. Ничьим словам. Она прожила на этом свете слишком много, чтобы обманываться и верить в иллюзию искренности. Тем не менее, Кристофа она уважала. Он хотел пойти на эту сделку, поэтому с дэ Кобреро нужно было договариваться, и сделать эту сделку наиболее безопасной для клана Смерти.
Очередная фраза вызвала улыбку.
– Это звучит разумно, – сказала Эгертон. – Неплохо.
Она посмотрела на дэ Кобреро, пытаясь понять, что у него действительно на уме. Очень не хватало Эриксона именно сейчас…
Эгертон на несколько минут задумалась. Возможно, есть возможность как-то привлечь телепата к этому делу? Он, конечно, не изъявляет ни малейшего желания оказаться в Столице, но можно же было это представить?
– Предложенная вами идея не предотвращает предательства полностью, но может быть вполне эффективной, тем не менее. Помимо этого, несмотря на то, что это вполне очевидно, я всё-таки озвучу. Боевые заклинания не должны быть применены друг против друга.
В памяти всплыл образ Вольфгера Кадаверциана. Ведь Рамон был изначально в курсе того, что с ним произошло. Да, у него, как оказалось, были резонные причины так поступить, но он хранил молчание, а ещё пытался внести разлад в её отношения с Кристофом.